أعلنت الولايات المتحدة أنها أعادت إلى لبنان قطعاً من توابيت رصاصية تعود إلى العصر الروماني، أخرجت بشكل غير قانوني من مدينة صور الجنوبية واستعيدت بعد تحقيق أجراه مكتب التحقيقات الفدرالي (اف بي اي). وسلمت القطع إلى القنصلية اللبنانية في نيويورك، ويفترض أن تعاد إلى لبنان.

وأعلنت السفارة الأميركية عبر منصة "اكس"، تسليم لبنان القطع الأثرية، مشيرة الى أن ذلك "يعكس الشراكة القوية بين الولايات المتحدة ولبنان في مكافحة الاتجار غير القانوني بالممتلكات الثقافية".

ولفت وزير الثقافة غسان سلامة في تصريح، إلى أن "كل الدلائل تشير إلى أن القطع الأثرية عُثر عليها في صور خلال عمليات تنقيب غير قانونية".

وأوضح أن "هذه القطع تنفرد بخصائص فنية وزخرفية وتقنية تُعد نموذجية لورش صناعة توابيت الرصاص في صور، والتي كانت من الورش النشطة والمنتجة بصورة واسعة خلال العصور القديمة".

وأشار بيان لمكتب التحقيقات الفدرالي في نيويورك الى أن "هذه القطع التي تعود إلى العصر الروماني بين القرنين الثاني والثالث قبل الميلاد، سُرقت خلال عمليات تنقيب غير قانونية في صور أو محيطها، قبل أن يتم تهريبها"، من دون تحديد تاريخ التهريب المزعوم.

وعُثر على القطع في كتالوغات مبيعات معرض "آرتي بريميتيفوArte primitivo المتخصص ببيع القطع الأثرية. وأعلن لبنان أنه قرر متابعة القضية مع السلطات الأميركية.