تخيل أن تذهب إلى عملك أو حتى للتريض بطبق طائر يُقلع عمودياً ويحلّق بك بعيداً عن زحام المرور.
هذا هو حلم ستيفن تيبيتس، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة "زيفا"، وهي شركة ناشئة تتخذ من تاكوما في ولاية واشنطن الأميركية مقراً لها. وقد نجحت مركبتها النموذجية في الآونة الأخيرة في الإقلاع العمودي الكامل.
وقال تيبيتس متحدثاً عن المركبة: "إنها أكتوكوبتر"، في إشارة إلى المحركات الثمانية (أربعة في الأعلى وأربعة أخرى من الأسفل) التي تحرّك المركبة التي تعمل على البطاريات.
وقال تيبيتس، وهو مهندس ومتدرب على الطيران: "العملاء الذين نستهدفهم الآن هم أفراد الإسعافات الأولية والمسعفين الذين يكونون في حاجة إلى الوصول لمكان حادث ما لعلاج الضحايا بأسرع ما يمكن".
وأضاف أن وزارة الدفاع الأميركية "البنتاغون" عبرّت أيضاً عن اهتمامها بهذا الاختراع. وتابع: "تواصل معنا أيضاً عدد من الأثرياء الذين يرغبون في الطيران من منازلهم المطلة على ضفاف بحيرة إلى المدينة، أو الإقلاع من على متن يخوتهم".
وتهدف "زيفا" في نهاية المطاف إلى أن تكون هناك مركبة طائرة في كل مرآب سيارات.
ومن المرجح أن يكون سعر الطبق الطائر البالغ نحو 250 ألف دولار بعيداً عن متناول معظم العملاء في الوقت الراهن، لكن جوربير سينغ، مدير قسم التكنولوجيا بالشركة متفائل بالمستقبل.
وقال سينغ: "مع استمرار تحسن تكنولوجيا البطاريات، ستتحسن هذه المركبة وستصبح قادرة على فعل المزيد مستقبلاً".
