هناك بعض العلامات التحذيرية التي تنذر المريض بحدوث جلطة دماغية وتجعله يدق ناقوس الخطر وذلك قبل 10 سنوات من إصابتهم بالمرض.

ومن المهم التعرف على هذه العلامات تجنبا لحدوث الجلطة وتطورها وابرزها : 

1 - ارتفاع ضغط الدم: يساهم ارتفاع ضغط الدم في قرابة نصف السكتات الدماغية، ما يجعله عامل الخطر الأكبر.

ويؤثر ارتفاع ضغط الدم أيضاً على القلب، ويسبب الرجفان الأذيني، وهذا يمكن أن يؤدي إلى تشكل جلطات دموية في القلب، وهو سبب قوي للغاية للسكتات الدماغية.

2 - جلطات دماغية صغيرة: بعض الأحيان، يعاني أشخاص من سلسلة نوبات نقص تروية عابرة أو سكتة دماغية صغيرة، تسبب علامات التحذير من السكتة الدماغية الكبيرة نفسها، وتعد بداية مفاجئة لأعراض عصبية ناجمة عن جلطة صغيرة تسد الأوعية الدموية.

فالأعراض تشبه إلى حد بعيد أعراض السكتة الدماغية. وقد يكون لديك تنميل في جانب واحد من ساقك، أو ضعف في جانب واحد من وجهك، أو فقدان الكلام أو الرؤية في عين واحدة.

وبعد تلك النوبة العابرة، تتحلل الجلطة الدموية من تلقاء نفسها، أو يتكيف الدماغ حتى لا يتضرر من الانسداد، كما يوضح البروفيسور روثويل. ومع ذلك، تعرضك النوبات العابرة لخطر الإصابة بسكتة دماغية أكثر في المستقبل.

3 - ارتفاع الكوليسترول: ارتفاع نسبة الكوليسترول في الدم يعرضك لخطر أكبر للإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية ويرجع هذا إلى تراكم الترسبات الدهنية في الأوعية الدموية، ما يجعل من الصعب على الدم التدفق عبر الشرايين، ويمكن أن ينفصل ليشكل جلطة خطيرة.

وكذلك عوامل نمط الحياة مثل اتباع نظام غذائي سيئ أو السمنة أو عدم القيام بالتمارين الرياضية الكافية يمكن أن تزيد أيضاً من فرص الإصابة بالكوليسترول الضار.

4 - تاريخ عائلتك المرضي:  هو أكثر عامل خطر للإصابة بسكتة دماغية في سن أصغر؛ ويقول البروفيسور روثويل: "من المحتمل أن تكون مخاطرك ضعف المتوسط إذا كان لديك شقيق أو والد أصيب بسكتة دماغية، خاصة إذا كان لديهم سكتة دماغية عندما كانوا صغاراً".

5 - نمط الحياة الخاطئ: عادات الحياة غير الصحية مثل التدخين واتباع نظام غذائي غني بالملح والدهون وعدم ممارسة الرياضة تعني أنك قد تتجه إلى السكتة الدماغية لاحقاً.

ووفقاً لجمعية السكتة الدماغية، فإن التدخين يجعلك أكثر عرضة للوفاة إذا كنت مصاباً بسكتة دماغية. وفي الوقت نفسه، قد يؤدي النظام الغذائي السيئ إلى زيادة ضغط الدم ومستويات الكوليسترول.